Στο βιβλίο αυτό, ο διακεκριμένος οικονομολόγος Andrew Leigh δεν αφηγείται απλώς την ιστορία της οικονομίας ανά τους αιώνες και τις ηπείρους. Αποκαλύπτει τις οικονομικές δυνάμεις που κρύβονται πίσω από τον πόλεμο, τις καινοτομίες και τις κοινωνικές αλλαγές, εξηγεί πώς εμφανίστηκαν η αγορά και ο καπιταλισμός, ενώ παρουσιάζει τις βασικές ιδέες και τα πρόσωπα που διαμόρφωσαν τον οικονομικό κλάδο.
Ταυτόχρονα, εστιάζει σε ιδιαίτερα ενδιαφέροντα θέματα, όπως ο ρόλος του αρότρου στην παγίωση της ανισότητας των φύλων, η σχέση ορισμένων ασθενειών με την εξέλιξη της αποικιοκρατίας, η προέλευση του επιτραπέζιου Μονόπολη, οι λόγοι που οι ουρανοξύστες εμφανίστηκαν πρώτα στις Ηνωμένες Πολιτείες και πολλά άλλα.