Ναυαγός σε ένα τροπικό νησί της Καραϊβικής, ο Ροβινσώνας Κρούσος αγωνίζεται να επιβιώσει ενάντια όχι μόνο στα στοιχεία της φύσης, αλλά και στον ίδιο τον άνθρωπο.

Ο συγγραφέας αποδεικνύει πως καθένας είναι ικανός να ξεπερνά τις δυσκολίες με προσπάθεια, υπομονή και εξυπνάδα, ενώ συγχρόνως τονίζει την ανάγκη του ανθρώπου να επικοινωνεί και να προσαρμόζεται.