Ο ελληνικός θρίαμβος στα νερά της Σαλαμίνας το 480 π.Χ., δέκα χρόνια μετά τον Μαραθώνα, υπήρξε η κυρίαρχη μάχη που καθόρισε την εικόνα ολόκληρου του Δυτικού Πολιτισμού. Αν ο Ξέρξης είχε νικήσει στη Σαλαμίνα, είναι πολύ αμφίβολο ότι οι διαιρεμένοι τότε Έλληνες θα μπορούσαν να ενωθούν ξανά για να διώξουν τους Πέρσες από τα εδάφη τους. Αν οι Έλληνες είχαν ηττηθεί εκείνη τη σημαδιακή ημέρα, τότε η Περσία και όχι η Ελλάδα θα είχε κυριαρχήσει και επηρεάσει την Ευρώπη και γενικά τη Δύση. Αν ο Θεμιστοκλής δεν έπειθε τον Ευρυβιάδη να υποστηρίξει το σχέδιό του, η ναυμαχία δεν θα γινόταν στο στενό της Σαλαμίνας αλλά στον Ισθμό, με αμφίβολα αποτελέσματα. Χάρη στη στρατιωτική μεγαλοφυία και στην αποφασιστικότητα του Θεμιστοκλή οι Έλληνες αναχαίτισαν οριστικά τους Ασιάτες εισβολείς, επετεύχθη η ελευθερία των Ελλήνων, ήκμασε η Δημοκρατία και δοξάστηκε η Αθήνα.